即便郑皇后已到气若游丝的地步，也要在病榻前拉着她的手，苦口婆心地劝诫一番，要她做个贤良淑德，端庄持重的好女子。
可愈是规诫，她的心里便愈不服气。
贤良淑德对男人有益才大受称赞，她不想像个附属品似的活着，束缚在只针对女子的条条框框中，成为所谓的贞洁烈妇，道德典范，被束缚女子的道德礼教驯化成第二个先皇后。
她不是纯良的女子，也不想做纯良的女子，性子似乎天生如此，一身逆骨，离经叛道。
她时常好奇自己的生母究竟是何许人也？
隐隐觉得一定是位非同寻常的奇女子，她很想了解，却无人提及，连遗物都没有，甚至找不到生前的任何痕迹，就像从来没有出现过似的。
皇帝和郑皇后只字不提她的生母，即使她有意探问，也无人敢言。
生母是谜一样的存在，更是宫闱中闭口不谈的禁忌，便连年长她几岁的同胞哥哥也不曾透露半分。
后来她不再过问，将对生母的猜想与思念深藏心中。
郑皇后病情愈来愈重，无法照料薛棠。
皇帝想亲自抚养他唯一的女儿，便让薛棠搬离了长春宫，住进紫宸殿旁的凤阳阁，准她可以自由出入帝王寝宫。
在这样的机会下，她曾窥见魏美人伏跪在帝王腿间吹箫，也见识过赵美人为了争得帝王宠爱，使出浑身媚术，轻纱艳舞，婉转承欢，交合姿势千奇百怪，她还将赵美人遗落的春宫图册偷偷拾回去翻阅。
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