云秀将素帕收入袖中，只笑道：“安好。只是雨大，淋了些湿气。”她示意豆蔻取来那匣子，亲手打开。
匣中并无金银珠玉，只有三样物事：一叠泛黄纸页，墨迹已有些洇开，是开封府某县灾荒赈银发放的原始账册残页；一枚铜质腰牌，刻着“河南按察使司提刑”字样，边缘磨损严重，背面却用极细的朱砂点了个模糊的“二”字；最后是一方旧砚台，砚池深处积着半凝的墨垢，墨色乌沉，竟泛着铁锈般的暗红。
太禛瞳孔骤缩。胤禩却伸手，用指尖轻轻刮下一点墨垢，凑近鼻端嗅了嗅，随即抬眼，目光如电：“血墨？”
云秀颔首：“是验过尸的仵作所用。那墨里混了死者的血，为防篡改，每份验状必以此墨书写。这方砚，原是河南提刑按察使私藏，专供‘特别查验’之用。”
太禛沉默着，拾起那叠账册。纸页脆薄，指尖稍重便似要碎裂。他展开最上面一页，目光扫过一行行数字——“乾隆三年六月，拨开封府赈银二十万两”，“七月初三，领银十万两”，“七月十八，领银五万两”，“八月初一，领银五万两”……数字工整，无可挑剔。可就在“八月初一”那行字末尾，有一处极淡的、几乎被墨渍覆盖的朱砂小印，形如半枚残月。
胤禩俯身细看，忽然低声道：“这是‘月隐堂’的记号。当年祖父顺治爷还在时，江南有帮盐枭以‘月隐’为号，专做假账勾当。后来被剿，印信销毁，但余孽散入各衙门，便以朱砂摹刻残月为信。”
太禛手指一顿。月隐堂……他曾在一份密档里见过这个名字。那是康熙十年，刑部暗查漕运亏空时牵出的旧案，涉案者皆已伏诛，唯独幕后之人，销声匿迹。
“隆科国送这个来，是提醒我们，河南的账，早在十年前就被人动过手脚。”胤禩将那枚腰牌翻来覆去，声音轻如耳语，“而那个‘二’字……恐怕不是第二任提刑按察使，而是指——第二代‘月隐堂’主事者。”
云秀望着两个儿子，心中雪亮。隆科国并非示好，而是递来一把钥匙——一把能打开河南迷雾、直抵索额图罪证核心的钥匙。他将刀柄递来，却将刀尖，对准了毓庆宫的方向。
暮色渐浓，晚霞烧透天际。长春宫檐角的铜铃又响了起来，叮咚，叮咚，仿佛在为即将到来的雷霆，敲响序曲。云秀转身回殿，未再看那匣中物事一眼。她知道，从今夜起，这宫墙之内，再无人能真正安枕。而真正的风雨，才刚刚要来。
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